Libération des employés du « Press Club Bélarus »

Après près de huit mois de prison, les membres de l’équipe du « Press Club Bélarus » ont été libérés.

Fin décembre 2020, dans le cadre d’une vague de répression contre les médias indépendants et les ONG, la fondatrice du « Press Club Bélarus », Yulia Slutskaya, le réalisateur Siarhei Alsheuski, la directrice de programmation, Alla Sharko, le caméraman, Piotr Slutsky (fils de Yulia Slutskaya) et deux anciens employés de la Société nationale de télévision, Ksenia Lutskina et Dzianis Sakalouski ont été arrêtés. Les détenus dans l’affaire du « Press Club Bélarus » ont été reconnus prisonniers politiques.

Yulia Slutskaya a été arrêtée à l’aéroport alors qu’elle revenait de vacances. Son interrogatoire a duré près de 36 heures sans avocat. Pendant tout ce temps, Yulia n’a pu dormir que pendant une heure, assise à table avec les lumières allumées. Après cela, son fils Piotr a également été interpellé. « J’ai compris que Piotr a simplement été pris en otage, car il est caméraman, ingénieur du son, il n’avait rien à voir avec les affaires financières. Il était détenu dans l’une des pires cellules située au sous-sol de cette prison, où il fait toujours humide, où 25 hommes cohabitent sur 30 mètres carrés, ils dorment sur des couchettes à trois niveaux », a raconté Yulia.

Les employés du Press Club ont été accusés d’évasion fiscale à grande échelle et de complicité dans un crime (article 243-2 du Code pénal). Les proches des détenus ont transféré environ 43 600 dollars américains sur le compte de la commission d’enquête pour couvrir les impôts prétendument impayés.

Deux autres accusés dans l’affaire Press Club sont toujours en prison : membre du Conseil de coordination de l’opposition bélarussienne, ex-journaliste de la Société nationale de télévision, Ksenia Lutskina et Dzianis Sakalouski, ancien caméraman de la télévision publique. Après avoir quitté la télévision nationale, Lutskina s’est engagée dans la création d’une chaîne de télévision indépendante.

Le « Press Club du Bélarus » s’est engagé dans des activités de recherche, a organisé et dirigé des conférences éducatives et des séminaires journalistiques. En juillet 2021, l’organisation a été liquidée par décision du comité exécutif de la ville de Minsk, à l’instar de plusieurs dizaines d’autres organisations non gouvernementales.