Prêtres catholiques représentés avec une croix gammée à la une d’un journal national

Le journal national « Minskaya Pravda » du 7 septembre 2021 a publié à la une caricature de prêtres catholiques. L’un des prêtres tient dans ses mains un drapeau blanc-rouge-blanc, chante l’hymne « Dieu puissant » et, au lieu d’une croix chrétienne, porte sur lui une croix gammée nazie. Dans le texte, l’hymne est qualifié de collaborationniste. Les prêtres sont représentés devant une réplique déformée de l’icône des martyrs Rossitsa, prêtres qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, avec leurs paroissiens, ont courageusement accepté la mort des mains des nazis.

L’épiscopat catholique bélarussien a qualifié la publication dans « Minskaya Pravda » d’ « l’incitation à la haine envers l’Église catholique romaine du Bélarus ». « Cette publication offense profondément les sentiments religieux des croyants de l’Église catholique. La caricature sur laquelle la croix se transforme en croix gammée, ainsi que la représentation de la croix gammée à la place de la croix, offense non seulement les prêtres, mais profane avant tout la Croix du Christ Sauveur, qui a donné sa vie pour sauver les gens. Selon les évêques catholiques du Bélarus, cette publication cause un préjudice moral à tous les chrétiens de diverses confessions. La publication accuse également indirectement l’ensemble du clergé catholique d’appartenance présumée au fascisme et au nazisme, ce qui est une déformation délibérée et malveillante de la vérité, de la calomnie et de l’insulte », a exprimé la position officielle de l’épiscopat catholique bélarussien le président de la Commission pour l’éducation catholique et la catéchèse, l’évêque Aliaksandr Yasheusky.

Les évêques de l’Église catholique romaine du Bélarus espèrent que les autorités nationales compétentes donneront une évaluation juridique appropriée de cette caricature et de cette publication.

« La Vision chrétienne » a appelé le Vatican à attirer l’attention sur les faits d’incitation à l’hostilité contre l’Église catholique romaine du Bélarus exercée par les médias d’État et « répondre de manière adéquate à de tels faits pour défendre le monde interreligieux, la communauté catholique romaine, ainsi que les droits et libertés des croyants ».

Après le début de manifestations pacifiques en août 2020, un certain nombre de prêtres catholiques, dont l’ancien chef de l’Église catholique du Bélarus, l’archevêque Tadeusz Kondrusiewicz, le prêtre Viatchaslau Barok et autres ecclésiastiques ont condamné la violence de l’État contre les citoyens et appelé à la fin de la répression. Kondrusiewicz n’a pas été autorisé à retourner au Bélarus pendant un certain temps et Barok a été contraint de quitter le pays menacé de se faire arrêter.

Les autorités ont également persécuté des prêtres orthodoxes qui s’étaient opposés à la violence. Ainsi, ce jour, une perquisition a été menée au domicile du prêtre de l’église de l’Icône de Notre-Dame de Minsk, Dzianisy Karastyleu.

Des pressions sont également exercées sur l’Église protestante. Les forces de sécurité ont saisi l’édifice que les croyants avaient construit avec leurs dons à la communauté protestante « Nouvelle vie ». Après les élections de 2020, le pasteur de cette église, Viachaslau Gancharenka, a condamné la violence des forces de sécurité dans les rues bélarussiennes et appelé les autorités à se repentir.